クレンペラーの50年代（60年も含めて）の新三大Bの交響曲を中心としたレパートリーのボックス。ドイツの正統的なレパートリの「守護神」というクレンペラーのイメージからするとまともなコンセプトに見えるが、中にEMIのスタジオ録音（ブラ―ムス3、ベートーヴェン5、7、エグモント：ベト5と7は後年のステレオ録音ではなくモノ）とライブが混在しているし、ブルックナーはやむを得ないとしても、ブラームスは1と3しかなく、ベートーヴェンは全曲あるはずのウィーンでのPOのライブで統一されているわけでもない（もっともこのウィーン・ライブは、概して大変良好な音がするこのボックス中で一番ぼけ気味）。ということで中途半端感は免れないが値段が値段だから仕方ない。
さてこの「守護神」というイメージだが、実は若い時にクロール・オペラとかで前衛を張っていたこの指揮者はそう一筋縄ではいかない。これが最も鮮明なのが三曲のブルックナーで、テンポも後年のように遅くなく（4番のフィナーレとか8番のスケルツォとかはせわしないばかりに快速）、表現主義的な紆余曲折がある。マーラー（あるいはシェーンベルク）ならともかく、迫力はあるとしても、ブルックナーとしては随分異質な演奏だ。やや響きが薄いきらいがあるPO に比べて、ケルンのオケは多少粗っぽいが響きも厚く、とりわけベートーベンの諸演奏（中でも3と9）はすこぶる迫力があり、クレンペラーの中でも、あるいは他の指揮者の同曲演奏の中でも、傑出している。この辺を買うだけでも価値があるだろう。ウィーンライブは上記のような音のせいかやや感銘が薄く、むしろスタジオ・モノの5と7の方がいい。
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