１９３７年７月７日、東京生れ。学習院大学文学部哲学科卒業後、イタリアに遊学。’６８年に執筆活動を開始し、「ルネサンスの女たち」を「中央公論」誌に発表。初めての書下ろし長編『チェーザレ・ボルジアあるいは優雅なる冷酷』により１９７０年度毎日出版文化賞を受賞。この年からイタリアに住む。’８２年、『海の都の物語』によりサントリー学芸賞。’８３年、菊池寛賞。’９２年より、ローマ帝国興亡の歴史を描く「ローマ人の物語」にとりくむ（２００６年に完結）。’９３年、『ローマ人の物語Ｉ』により新潮学芸賞。’９９年、司馬遼太郎賞。２００２年、イタリア政府より国家功労勲章を授与される。’０７年、文化功労者に選ばれる（本データはこの書籍が刊行された当時に掲載されていたものです）
『ギリシア人の物語 4 新しき力 新潮文庫』より