Upside Down Mountain

■ アメリカのインディー･ロック･バンド、ブライト･アイズ。
その核となるシンガー･ソングライター、コナー･オバースト。米ローリング･ストーン誌が｢真のアメリカン･オリジナル｣と高く評価し、ボブ･ディランやニール･ヤングら偉大なシンガー･ソングライターの系譜に連なると英米メディアから賞賛を集める彼が、NONESUCH移籍第一弾となるニュー･アルバムを発表した。

■ 『UPSIDE DOWN MOUNTAIN』と名付けられたこの新作は、果てしない天を仰ぎ、底知れない地の深淵の覗き込むといった、両極のコントラストを考察した作品となっている。

■ オバースト本人が認めたところによると本作には｢ある種の孤立感｣があり、｢寂しさ、食い違い、後悔といったテーマが歌の中から浮き上がっている｣という。しかし、アルバム制作は決して孤独な作業ではなく、コナーはジョナサン･ウィルソン(プロデューサー)、アンディー･ルマスター(エンジニア)、メイシー･テイラー(ベース)、そしてマルチ･インストゥルメンタリストのブレイク･ミルズ、さらにスウェーデンのフォーク･ロック･デュオ、ファースト･エイド･キットをスタジオに迎えている。

■ ｢Double Life｣や｢Artifact #1｣といったヴォーカル、ギター、そして幽玄なキーボードのみで構成された静かで繊細なバラードから、｢Kick｣のようなロックンロール、ホーンとコーラスが響き渡る｢Governor's Ball｣、さらにジョニー･キャッシュ風のシャッフルみたいな｢Hundreds of Ways｣まで、本作には温かみのあるサウンドにのせて、時に哀切な、そして時には熟考された言葉がコナーの繊細な声によって紡がれている。

■ ｢初期の曲作りに回帰しているのかも知れない。言うなれば、より深く、よりパーソナルになっていると思う。僕の歌が、全て同じところから生み出されているのだとしても、作っている過程でいろいろな決断を下すよね。僕にとって言葉こそが、音楽を作る大きな理由の一つなんだ。僕は世界一のギタリストでも、ピアニストでも、シンガーでもない。でもね、気に入ったメロディーが思い浮かんで、そこに自分に誇れるような歌詞を乗っけることができれば、それを僕は取り上げようと思う。こうやってやって来ているんだ｣そう語るコナーが示す、新たな歌世界、それがこの『UPSIDE DOWN MOUTAIN』に広がっている。

(メーカー・インフォメーションより）