本名ホイットニー・エリザベス・ヒューストン。1963 年8 月9 日、ニュージャージー州ニューアーク生まれ。有名なゴスペ ル・グループ、スイート・インスピレイションズのメンバー、シシー・ヒューストンを母に、ディオンヌ・ワーウィックを従姉妹に持つ。 幼い頃よりシシーの組織するニュージャージーのニュー・ホープ・バプティスト教会の聖歌隊に加わり、基礎からゴスペルを 学ぶ。17 才の頃からはプロのファッション・モデルとして「セヴンティーン」「コスモポリタン」のグラビアを飾ったり、TVCM に出 演したりとティーン・タレントとして活動する一方、母シシーに同行し全米各地のナイト・クラブをツアー。シンガーとしての 活動も継続的に続けるなか、83 年NY のとあるナイト・クラブでのパフォーマンスをきっかけにアリスタ・レコードの社長、クラ イヴ・ディヴィス（現在はソニー・ミュージック・エンターテイメント／チーフ・クリエイティブ・オフィサー）に見出され、アリスタとワ ールドワイド契約を結ぶ。同年、クライヴが見守るなかTV 番組「ザ・マーヴ・グリフィン・ショウ」に出演、衝撃的な歌声を 初の全米ネットにて披露、その歴史的パフォーマンスは今だ語りつがれている。85 年2 月アリスタから「そよ風の贈りもの」 でデビュー。21 歳で初のグラミーを受賞したのちも7 曲連続全米ナンバーワン記録を打ち立てるなど未曾有の成功を収 める。グラミー賞にて計6 回の受賞歴を持ち、これまでにオリジナル・アルバム5 作品、サウンドトラック3 作品、クリスマス・ アルバム1 作品、グレイテスト・ヒッツ1 作品、インターナショナル企画バラード・ベスト1 作品、計10 作品を発表。92 年 にはケヴィン・コスナーとの共演作『ボディガード』で堂々銀幕デビューを飾り、以降、『ため息つかせて』『天使の贈り物』と 続けざまに主演を務めるなど、本格的に俳優業にも乗り出す。92 年11 月に発表した「ボディガード」（サウンドトラック） は米で1700 万枚、日本で250 万枚、全世界累計3000 万枚のセールスを記録。シングル「オールウェイズ・ラヴ・ユー」 は米だけで400 万枚を売り上げ、米音楽史におけるシングル最高売上枚数を記録。未だその記録は破られていない。 まさに80 年代、90 年代を代表する世界的女性シンガーとしてその名を知られている。