American Spirit

クロスオーヴァーなフィールドで活躍し、もっとも才能溢れるヴァイオリニストの一人として注目を集めるクリスチャン・ハウズの最新作品。

D.D.ジャクソン・バンドのメンバーとして彗星のごとく現れ、その名を知らしめたのは、同グループで来日した2000年のこと。もう15年も前の話になりますが、ヤマハのアーティストとしても精力的な活動をするハウズは、近年もコンサート及び、レクチャーという形でしばしば来日も果たしています。そんなハウズ、前作ではリシャール・ガリアーノとのコンビネーションによってラテン音楽の魅力を描きだしましたが、今回の作品は、アメリカ人として自らのルーツを見つめ、アイデンティティを表現した作品になりました。

きっかけは、モンテネグロ、そしてウクライナを訪問したこと。紛争にも巻き込まれたそれらの国への訪問によって、“それぞれの人のルーツ”、そして、人々が“故国に寄せる思い”を感じ、自らを照射。アメリカ人とは、という問いの元に選曲をし、制作をしたとのことです。選ばれた楽曲は映画『ウエスト・サイド・ストーリー』の曲「アメリカ」を始め、ジョニ・ミッチェルの名曲「Both Sides Now（青春の光と影）」、そして、イタリア人の作曲家エンニオ･モリコーネが描いた「ワンス・アポンナ・タイム・イン・アメリカ」、またカントリーやゴスペルの心が溢れる曲あれば、スウィング・ジャズの巨匠ファッツ・ウォーラーの楽曲あり、オリジナルあり。結果としてリスナーは、時代や、土地をひとっ飛び。アメリカという国の歴史や、多様性を感じられる作品に仕上がりました。

ジャズ・ヴァイオリンとしてのみならず、メロディアスでポップなセンスも溢れるハウズだけに、ジャズという枠組みにこだわらず、楽しめるのも魅力。ベン・ウィリアムス、グレッグ・ハッチンソンとリズムセクションの充実も見逃せません。

Christian Howes (vln, octave geiger)
Josh Nelson (p on M1,3-7,10)
Hamilton Hardin (org on M2,4,8,9)
Ben Williams (b)
Gregory Hutchinson (ds)
Polly Gibbons (vo on M7,9)