Suite: April 2020

現在のジャズ・シーンでのNO.1ピアニスト、ブラッド・メルドーが自身の視点から綴る、コロナ禍の世界を捉えたアルバム。

現在のジャズ・シーンでのNO.1ピアニスト、ブラッド・メルドー。新型コロナウイルスのパンデミック下、オランダで家族とともに自粛生活を送っていた彼は、自分が今体験していることをもとに12の楽曲を作りあげた。それらの楽曲と、彼個人にとって重要な意味を持つ３つの曲を、メルドーはアムステルダムのスタジオでレコーディングしたのであった。

そうして完成したアルバム『SUITE: APRIL 2020』が6月12日に配信でリリースとなる。配信と同時に、米Nonesuch Store、BandCamp、Discogs限定でアナログ・レコードが発売となるが、この1,000枚限定、シリアル・ナンバー＆サイン入りのデラックス・アナログの売り上げは、Jazz Foundation of America’s COVID-19 Musician’s Emergency Fundへ寄付される。またCDと通常盤アナログも9月18日に発売が予定されているが、こちらのCD/アナログ、そして配信の売り上げの一部も同基金へと寄付される。

本作についてメルドーは以下のようにコメントしている。

「『SUITE:APRIL 2020』は、先月世界中の誰もが経験したであろうことを捉えた、音楽的スナップショットだ。多くの人々が共通して、また新たに体験し、感じたことをピアノで描こうとした。例えば“Keeping Distance”という曲では、左手と右手を通してソーシャル・ディスタンシングを実践する二人の人物の経験を辿っている――二人がいかに不自然な形で引き離されているか、そしてそんな状態でも何か説明のできない、啓蒙的な方法で繋がっているかを描いている。また、新型コロナウイルスによってもたらされた困難と同じぐらい、新たに明らかになった事実もある。“Stopping, Listening, Hearing”はそうした発見についての曲だ。

この一か月の間、特に強く感じたこともいくつか取り上げている。“Remembering Before All This”は、ほんの数か月前はこうだったのに、今はそれも遠い昔のことに思えると考えた時に突然襲ってくる、ほろ苦い、直感的な痛みを表現している。”Uncertainly”は、そう考えた後の感情――不透明な将来に対しての虚ろな不安“を取り上げたものだ。

また同時に、あり余るほどの時間と、より近くなった距離によって、今までにないぐらい家族との絆を深めることができたという歓迎すべき面もあった。最後の3曲は、その絆についての曲だ――一緒に食事を作ったり、ただふざけあったりしている時に、互いから生まれるハーモニーをね。“Lullaby”は、今不眠にさいなまれている人たちへの曲だ。

ニール・ヤングの”Don’t Let It Bring You Down”の歌詞は常に、自分に助言を与えてくれるものだったが、特に彼がこう説く時、今ほどそれを強く思うときは無い：”気落ちしてはダメだ／ただ城が燃え落ちているだけじゃないか／変えていこうとする人を見つけるんだ／そうすればきっと、道が開けるから“。それからビリー・ジョエルの”New York State Of Mind”は、9歳の頃からずっと大好きな曲だ。何年にもわたって故郷と呼んでいる街へのラヴ・レターであり、その故郷から今は遠く離れている。友人知人も数多く住んでいるし、会えないのは寂しい、そしてあの大都市が今大きな打撃を受けていることも分かっている。また同時に、道が開けていくとも」。