第29位

2005年7月17日 (日)

Sun Ra

緑色の血液が流れる、宇宙から来た太陽神“SUN RA”

『過小評価されているアーティスト』の第2回目のアーティストは...ジャズからSUN RAがエントリー。

「俺の体には緑の血が流れている」「大気圏外は気持ちいいよ！」と語るSUN RA。サン・ラ・アーケストラを率いて世界各地に「巡礼」を続けたハーマン・ソニー・ブラント、ことサン・ラは、1930年代から自己のトリオを結成して活動を始め、1946～7年のフレッチャー・ヘンダーソン楽団でのピアニスト＝アレンジャーとしての仕事で本格的にプロとして名を上げた。

Sun Ra な世界

　1953年、それまでの音楽活動に“宇宙的”精神的な活動もプラスした「サン・ラ・アーケストラ」をシカゴで結成、1961年、ニューヨーク、1970年、フィラデルフィアに移り、ジョン・ギルモア、マーシャル・アレン、パット・パトリックの「アーケストラ三羽烏」を擁して様々な活動を展開した。

ジャズ界一のユニークなミュージシャン

1988年、遂に宇宙から飛来したSun Ra Arkestraが、東京のライヴスポットで繰り広げた「パフォーマンス」を捉えた『ライヴ・アット・ピット・イン、トウキョウ』(DIW)は日本のサン・ラ・ファンを狂喜させてリリースされた。

だが、サン・ラの最高にジャズなアルバムがあった！

ここに挙げたのは、1976年7月9日、スイス、「モントルー・ジャズ・フェステュヴァル」に現われたサン・ラ・アーケストラの勇姿を捉えた、発売当時ＬＰ2枚組で発表されたライヴ演奏『Live At Montreaux』(Inner City原盤)。

優れたソリスト達

発表時、最も大きなインパクトを与えたのはアーマッド・アブドゥラのトランペット・プレイだった。70年代中期は多くのトランペッターが活躍した時代だが、ここに聴けるようなアプローチで、いわゆるトランペット・プレイ本来の持ち味と、サン・ラが持つ先見性、先鋭性を同時に満たすトランペッターは数少なかった。

ジャズの進歩の系譜が集約された

ここには1964年の「ジャズの10月革命」以降のフリージャズ・サイドのコンセプトがほとんど包含され、「集団即興演奏」や「フリーリズム」、さらにセシル・テーラーに見られた「打楽器的なピアノ演奏」に加えて、オルガン、ムーグ／シンセサイザーを駆使した演奏まで、サンラの辞書に不可能はないとばかりの展開がされている。

1970年代「ビバップ・リヴァイヴァル」という名のジャズのメインストリームへの回帰の一方で、着々と進められたサン・ラによるジャズの先鋭化という意味では、純粋な音楽としてのジャズファンにとって最良の、そして、最も評価しやすいサンラの演奏の最右翼として推薦できる作品だ。

太陽神ラーの使者としての存在

太陽神ラーという存在からの様々な啓示を含めてサン・ラの「活動」が音楽に止どまらなかったことは周知のことだが、その実態はなかなか漏れてこない。

そうした意味を含めて、ジャズ的な観点だけから見ると「アンダーレイテッド」だったサン・ラだが、宇宙的な見地から見ればジャズの世界から輩出した最も重要なアーティストであることは明白だ。

Sun Raこそは60～70年代に集約してジャズの世界に現れたJohn Coltrane、Albert Aylerらの「使徒たち」に先立って来訪した宇宙的な先人だった。